Um dos epítetos de Alá no Alcorão, livro sagrado dos muçulmanos, é “o misericordioso”. Mas recentemente o medo de represálias por parte de muçulmanos radicais fez com que dois livros – um americano e outro português – fossem censurados por suas editoras pouco antes do lançamento.

O caso americano é o de The cartoons that shook the world (”Os cartuns que abalaram o mundo”), da cientista política Jytte Klausen. Prestes a ser publicado e temendo uma repercussão negativa, a prestigiosa editora da universidade de Yale pediu que teólogos e consultores de segurança avaliassem o livro. No final, decidiu ir em frente com a publicação, mas retirar todas as ilustrações dos cartuns dinamarqueses que causaram controvérsia (e quase uma centenas de mortes) em 2005 por supostamente zombar do profeta Maomé.

No mais polêmico deles (que ilustra esse post, aliás) Maomé pede que homens-bomba se detenham já que seu estoque de virgens acabou. Como se sabe, um dos argumentos usados por sacerdotes radicais muçulmanos para convencer fiéis a se transformarem em terroristas suicidas é que um harém repleto de virgens esperando a chegada de um mártir ao paraíso. Há quem diga que não há qualquer base dessa alegação no Alcorão. Na dúvida, procure você mesmo.

A atitude de Yale foi duramente criticada, entre outros, pelo ensaísta e provocador Christopher Hitchens, que se pergunta aonde essa autocensura nos levará. O livro, contudo, continua sendo vendido em sua versão censurada.

Caso mais grave é o do português André Ventura, que viu seu A última madrugada do Islão ser abortado pela editora Chiado, que começou a temer represálias depois de alguns jornalistas portugueses criticarem o tom incendiário e as referências supostamente sexuais em relação ao profeta Maomé. Por conta da controvérsia envolvendo o romance – um trabalho de ficção com fatos reais salpicados aqui e ali – Ventura está vivendo sob vigilância, semiclandestino. Nesta carta aberta, ele afirma que a polêmica não seria tão grande se as pessoas pudessem ler o livro e pede à Chiado que o publique já.

Os exemplos não acabam: ainda que seja uma novela água-com-açúcar, A joia da Medina, lançado aqui, causou celeuma nos EUA. Em 2005, uma corte londrina cancelou uma apresentação da Lisístrata, do grego Aristófanes, por se passar no paraíso muçulmano. Sequer parece que passaram 20 anos desde que o aiatolá Khomeini, então chefe supremo do Irã, pediu a cabeça do escritor Salman Rushdie numa bandeja pelo seu inquietante Versos satânicos, como recorda o Guardian nessa detalhada reportagem.

Rushdie foi profético ao comentar a decisão de sua editora de então de cancelar uma nova edição da obra: “É uma censura causada pelo medo. E cria um precedente terrível.”